Merkúr je najmenšia planéta, je najbližšie k slnku a tak sa nikdy nemôže vymaniť z jeho jasu. Možno ho zazrieť len za súmraku buď tesne po západe slnka, alebo hneď pred jeho východom. Merkúr silno podlieha gravitácii slnka a obieha ho závratnou rýchlosťou, čím sa stáva ešte ťažšie pozorovateľným. V ďalekohľade sa nám javí ako drobný disk, ktorý neprezradí takmer žiadny detail. Zatiaľ len jedna kozmická sonda "Mariner 10" preletela ponad túto planétu. Nafotografovala pustý, zvráskavený terén, pokrytý krátermi, podobnými nášmu mesiacu. Táto sonda bola vypustená v novembri 1973.